תהליך ייצור הסרת החומר הוא הסרת עודפי חומר מחומר העבודה בצורה מסוימת כדי לקבל חלקים בצורה ובגודל הרצויים. תהליכים כאלה דורשים חומר עודף מספיק על משטח העבודה. במהלך הסרת החומר, חומר העבודה מתקרב בהדרגה לצורה ולגודל של החלק האידיאלי. ככל שההבדל בין הצורה והגודל של חומר הגלם או הריק לבין האפס h גדול יותר, כך יוסר יותר חומר, כך גדל אובדן החומר, וצורך יותר אנרגיה בתהליך העיבוד. לפעמים נפח החומר שאבד אפילו עולה על נפח החלק עצמו.
למרות ששיעור ניצול החומרים בתהליך פינוי החומר נמוך, הוא עדיין האמצעי העיקרי לשיפור איכות החלקים, ויש לו גם יכולת הסתגלות חזקה לעיבוד. זוהי שיטת העיבוד הנפוצה ביותר בייצור מכונות. תהליך הוצאת החומרים בשילוב עם תהליך יצירת החומרים יכולים להפחית מאוד את צריכת חומרי הגלם. עם פיתוח של פחות ופחות טכנולוגיית עיבוד חיתוך (יציקה מדויקת, פרזול מדויק וכו'), ניתן לשפר עוד יותר את קצב הניצול של החומרים. כאשר כמות הייצור קטנה, על מנת לצמצם את ההשקעה בתהליך גיבוש החומר, גם חסכוני והגיוני פשוט להשתמש בתהליך פינוי החומר.
תהליכי הסרת חומרים מגיעים בצורות רבות, כולל עיבוד שבבי מסורתי ועיבוד שבבי מיוחד.
עיבוד שבבי הוא תהליך בו משתמשים בכלי חיתוך מתכת להסרת מתכת עודפת על חומר העבודה (ריק) על כלי המכונה, כך שהצורה, הגודל ואיכות פני השטח של חומר העבודה יעמדו בדרישות העיצוב. במהלך תהליך החיתוך, הכלי וחומר העבודה מותקנים על כלי המכונה, והם מונעים על ידי כלי המכונה כדי להשיג תנועה יחסית קבועה מסוימת. במהלך התנועה היחסית של הכלי לחומר העבודה, מתכת עודפת מוסרת, ויוצרת את פני השטח המעובדים של חומר העבודה. שיטות חיתוך מתכת נפוצות כוללות חריטה, כרסום, הקצעה, שפשוף וטחינה. בתהליך חיתוך מתכת ישנן תופעות כמו כוח, חום, דפורמציה, רטט ובלאי. יש השפעה מסוימת על תהליך העיבוד ואיכות העיבוד. חשוב לבחור את שיטת העיבוד, כלי העיבוד, הכלי, המתקן וחיתוך כדי לשפר את איכות העיבוד ולשפר את יעילות העיבוד. זה יהיה המוקד של ספר זה.
עיבוד מיוחד מתייחס לשיטת עיבוד המשתמשת באנרגיה חשמלית, אנרגיית אור וכו' כדי להסיר חומר מחומר עבודה. יש EDM, עיבוד שבבי אלקטרוליטי, עיבוד לייזר וכו'. EDM הוא להשתמש בתופעת פריקת הדופק שנוצרת בין אלקטרודת הכלי והאלקטרודה כדי לשחוק את חומר העבודה כדי להשיג את מטרת העיבוד. במהלך העיבוד, קיים פער פריקה מסוים בין אלקטרודת החומר לאלקטרודת הכלי ללא מגע ישיר. אין כוח במהלך העיבוד, וניתן לעבד חומרים מוליכים בעלי תכונות מכניות כלשהן. מבחינת טכנולוגיה, היתרון העיקרי שלו הוא בכך שהוא יכול לעבד את משטח המתאר הפנימי של צורות מורכבות, ולהמיר את קושי העיבוד שלו לעיבוד של קו המתאר החיצוני (gongjie), ולכן יש לו תפקיד מיוחד בייצור עובש. בשל שיעור הסרת המתכות הנמוך של EDM, הוא בדרך כלל אינו משמש לעיבוד צורות של מוצרים. עיבוד לייזר ועיבוד אלומת יונים משמשים בעיקר לעיבוד עדין.
עם התקדמות המדע והטכנולוגיה, בתחומי התעופה והחלל והמחשבים, חלקים מסוימים בעלי דיוק עיבוד גבוה במיוחד וחספוס פני השטח דורשים עיבוד מדויק וגימור אולטרה. הדיוק הממדים המושג על ידי דיוק ועיבוד אולטרה-דיוק יכול להגיע בקנה מידה תת-מיקרוני או אפילו ננו. שיטות עיבוד אלו כוללות חריטה מדויקת במיוחד, השחזה דיוק במיוחד וכו'.